Le micro-usinage est un secteur économique important dans notre société. Étant donné que même de petites modifications apportées aux petites pièces ont un impact important, il est d’autant plus important que le micro-usinage se caractérise par une qualité élevée. Ainsi, différents procédés permettent de traiter les petites pièces et de les personnaliser.
La micro-érosion permet de réaliser de très petits trous et de fabriquer de petites pièces. Cette technique est principalement utilisée pour des pièces en céramique, en métal dur, en acier trempé, en acier allié, en acier inoxydable (par exemple INOX) et en métaux non ferreux. Ce procédé permet d’éroder des trous très petits, d’un diamètre de 0,13 mm par exemple. Il est également possible de fabriquer des micro-pignons pour des pièces d’horlogerie ou des moules d’injection pour la production de pièces en plastique. Tout cela dans les plus petites dimensions. Lors de l’érosion à fil fin de micro-pièces, la contrainte de serrage des micro-pièces permet de fabriquer soi-même des dispositifs de serrage qui servent à fixer les petits composants. La précision d’une pièce à fabriquer dépend donc directement de la précision du dispositif de serrage. L’électroérosion à fil fin permet d’atteindre des tolérances de +/-0,001 et des états de surface de Ra 0,01 / N2. En outre, le tir de trous de départ permet de réaliser de très petits trous de 0,06 mm de rayon. Dans le domaine de la découpe laser de précision, il est également possible de découper de très petits contours et des pièces d’une épaisseur de 0,02 à 1,5 mm. La découpe laser de précision permet d’usiner de nombreux matériaux tels que le titane, les aciers inoxydables, les aciers alliés et non alliés, les métaux non ferreux tels que le cuivre, le laiton et le bronze, ainsi que différents types de plastique.
Les domaines d’application des pièces produites par micro-usinage sont très variés et vont de l’industrie électrique à l’industrie ophtalmique (instruments de chirurgie oculaire) en passant par l’horlogerie et la fabrication de moules d’injection, et bien d’autres secteurs encore.
Il peut s’agir, par exemple, d’engrenages pour un mécanisme d’entraînement ou d’engrenages en plastique moulés par injection dont les moules d’injection en métal ont la forme opposée à celle de l’engrenage. En médecine, le micro-usinage est de plus en plus important, car les instruments utilisés doivent être aussi petits que possible afin d’éviter ou de réduire au maximum les lésions tissulaires, musculaires, etc. liées aux opérations.